電纜外皮是電纜反抗各種腐蝕的保護(hù)層。在日常的運(yùn)用過程中，電纜常常遭到熱負(fù)荷(最低或許最高溫度極限內(nèi)接連或許斷續(xù)的改變)、機(jī)械負(fù)荷(柔韌性、耐磨功能、拉伸載荷及抗踐踏強(qiáng)度)或許化學(xué)腐蝕(與稀釋劑、液體介質(zhì)及油等觸摸)的效果。一起，還常常有用戶對電纜提出阻燃功能、無鹵、耐紫外線照耀等要求，以及特定的外表特性要求等。而這些要求還不是隨意就可以滿意的，而是要契合不同運(yùn)用國家和區(qū)域的專業(yè)規(guī)范(例如：DIN、UL、CAS及CENELEC等)。在實(shí)踐中，簡直只要復(fù)合式，或許由各種電纜外皮組合而成的電纜外皮解決方案才是合理并契合不同國家區(qū)域法律法規(guī)要求。
在挑選制造電纜外皮的資料時，電纜的容量和運(yùn)用壽命具有決定性含義。其硬度、延展性、耐磨損功能及沖擊韌性等僅是挑選電纜外皮資料時的幾個機(jī)械功能方面的評判規(guī)范。
一直以來，業(yè)界關(guān)于網(wǎng)絡(luò)數(shù)據(jù)線纜外皮的特性問題爭辯不休，比方外皮能否滿意阻燃或低煙的規(guī)范？是否需求含有高燃點(diǎn)、抗燃性，但是在大火中卻會釋放出有毒氣體的鹵素？網(wǎng)絡(luò)布線專業(yè)人士、廣闊的網(wǎng)絡(luò)用戶甚至在不同區(qū)域的規(guī)范安排之間，都存在不合。跟著集成語音、數(shù)據(jù)及圖畫為一體的、多媒體寬帶的、交融的網(wǎng)絡(luò)時代的到來，網(wǎng)絡(luò)布線更將深化千家萬戶，正確認(rèn)識網(wǎng)絡(luò)數(shù)據(jù)電纜外皮的組成成份及其特性，關(guān)于未來網(wǎng)絡(luò)的建設(shè)者及用戶的工作和日子都是很重要的。
關(guān)于網(wǎng)絡(luò)數(shù)據(jù)線纜外皮的挑選及規(guī)范，北美與歐洲的規(guī)范安排和廠家就像他們關(guān)于運(yùn)用UTP仍是選用FTP屏蔽產(chǎn)品相同，爭辯已久，針鋒相對。現(xiàn)在，北美、南美、亞太及我國等均選用根據(jù)北美的電纜防火規(guī)范UL及NEC(NationalElectricalCode)，歐洲部分區(qū)域則選用低含鹵或低煙無鹵素綠色環(huán)保型電纜規(guī)范。 | 
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